Le centre mérite-t-il toutes les attentions électorales dont il est l’objet ?

Les militants de l'UDI peuvent Tn Pas Cher désormais voter jusqu'au 13 novembre pour choisir un successeur à Jean-Louis Borloo. Bien que sans chef, le parti de centre droit est au cœur de toutes les convoitises politiques, de Nicolas Sarkozy à Manuel Valls, en passant par Alain Juppé. Reste qu'aujourd'hui plus que jamais, il n'est ni plus ni mois qu'une force électorale d’utilité marginale.
Atlantico : Que ce soit au PS par la voix de Valls ou à l'UMP par la voix de Juppé, les appels du pied au centre se multiplient. Qu'est ce qui pousse les partis à chercher une alliance avec le centre ? Dans le cadre d'une présidentielle, l'élection se gagne-t-elle systématiquement au centre ?
Jean Petaux : Même si cela mérite d’être corrigé, une forme de « bon sens politique » accrédite en effet assez facilement l’idée que les « élections se gagnent au centre ». En réalité rien ne permet véritablement de faire de cette proposition argumentative une  « loi électorale ». Tout est une question de contexte : l’élection présidentielle de 2007 a plutôt été gagnée à droite (Nicolas Sarkozy a, de fait, Nike Tn Pas Cher considérablement asséché l’électorat de Jean-Marie Le Pen), celle de 2012 l’a été par un discours plutôt ciblé à gauche de la part du candidat Hollande qui devait veiller à ce que Jean-Luc Mélenchon ne lui prenne pas trop de « parts du marché électoral ».
Aujourd’hui il est sans doute vrai que le centre est convoité. Mais le centre a ceci de particulier qu’il est partout et nulle part. Autrement dit en cherchant à s’en rapprocher, aussi bien Manuel Valls qu’Alain Juppé s’exposent au risque de courir après un mirage. Mais, Nike Tuned pour autant, ils n’ont guère d’autre choix politique possible. Le centre est fort quand il parvient à écarter les mâchoires que constituent les deux blocs politiques traditionnels en France.